Entender el ambiente
Cómo funciona realmente la animación del béisbol japonés
Líderes de cánticos de los ōendan, canciones personalizadas para cada bateador, y por qué otros parques de la NPB sueltan globos y el Tokyo Dome no.
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| Término | Qué significa |
|---|---|
| Ōendan | Grupo de animación organizado: trompetas, tambores y líderes de cánticos |
| Cánticos para cada jugador | Una canción personalizada distinta para cada bateador |
| VIVA GIANTS | El cántico propio de los Giants con toallas al aire cuando anotan |
| Lanzamientos de globos | Una costumbre de la séptima entrada en toda la NPB en algunos estadios, no un sello distintivo de los Giants |
| Gradas del jardín exterior | Donde se sientan los ōendan de cada equipo |
Los ōendan no surgen de forma espontánea: están organizados
En los estadios de béisbol estadounidenses, el ruido del público suele subir y bajar al ritmo del juego. En un partido japonés, las gradas del jardín exterior se entregan casi por completo a los ōendan: secciones de animación organizadas en torno a trompetistas, tambores y líderes de cánticos designados que ejecutan un programa establecido durante todo el partido, en gran medida independientemente de lo que ocurra en el campo. El ōendan de los Giants ocupa las gradas del jardín derecho; el equipo visitante trae el suyo al jardín izquierdo. Ambos actúan prácticamente sin parar mientras su equipo está al bate, y bajan hasta casi el silencio en el momento en que se registra el tercer out. El efecto desde un asiento del cuadro interior se parece más a dos bandas de música alternándose a lo largo de un partido de béisbol que a una afición convencional de estadio, y se oye mucho antes de que puedas distinguir con claridad ninguna de las dos secciones.
Cada bateador tiene su propia canción
En lugar de un cántico genérico, la mayoría de los equipos de la NPB dedican a cada jugador habitual una porra personalizada: un cántico breve o una melodía, a menudo con su nombre integrado en la letra, que el ōendan entona en el momento en que el bateador se acerca al plato. Los aficionados habituales se saben decenas de memoria; quien visita el estadio por primera vez no, y tampoco lo necesita: las trompetas marcan la melodía y gran parte del estadio canta al unísono de todos modos. Es una de las diferencias más claras respecto a un partido estadounidense, donde el jugador elige su canción de entrada y suena por los altavoces en lugar de ser cantada en directo por miles de personas que ya se la saben. Fíjate en cómo cambia la melodía cada vez que anuncian un nuevo bateador y percibirás el patrón incluso sin entender una sola palabra.
VIVA GIANTS: la toalla, explicada
La tradición específica de los Giants para la séptima entrada —y para cualquier momento en que anoten— es la ola de toallas: cuando el equipo local cruza el plato, las gradas levantan sus toallas naranjas de animación por encima de la cabeza y cantan «VIVA GIANTS» al unísono. Por eso esta reserva incluye una: no como recuerdo, sino como el utensilio real sobre el que gira la tradición. Es una costumbre propia de los Giants, no de toda la liga; si estuvieras viendo a otro equipo en su propio estadio, verías otros colores y escucharías otro cántico. Mantén la toalla doblada hasta la primera carrera de los Giants de la noche y luego sigue a la grada que te rodea: el momento es evidente en cuanto empieza, porque es difícil no ver a varios cientos de toallas alzándose a la vez.
Lo que no se hace en el Tokyo Dome: la suelta de globos
Algunos equipos de la NPB —la tradición se asocia sobre todo con los Hiroshima Carp y los Hanshin Tigers— lanzan «chorros» de globos alargados en la séptima entrada, un espectáculo realmente impactante cuando miles suben al cielo a la vez. Sin embargo, por lo que se sabe, no es un sello distintivo de los Giants ni del Tokyo Dome como lo es la ola de toallas; desconfía de cualquier afirmación de que aquí verás una suelta de globos. Es el tipo de detalle que se atribuye al «béisbol japonés» en general en internet sin ser específico de ningún equipo, y la tradición que este estadio realmente practica es la toalla y el cántico, no el globo: conviene saberlo para que una costumbre genuinamente distinta en otro estadio no te cree expectativas equivocadas sobre este.
Qué significa esto para quien visita por primera vez
Nada de esto requiere preparación: el ōendan lleva las canciones, la toalla te indica cuándo sumarte, y la multitud que rodea un asiento de infield del lado de primera base como el de esta reserva suele ver con agrado que un visitante lo intente. La forma más fácil de entrar en el ambiente es simplemente observar la grada más cercana y seguir medio compás por detrás: levántate cuando ellos se levanten, agita la toalla cuando ellos la agiten, y la esencia de una grada de béisbol japonesa se vuelve evidente en una entrada o dos. Nadie espera que quien viene por primera vez se sepa las porras de los jugadores, y un intento de sumarse aunque solo sea a la ola de toallas suele provocar una reacción más amable que una mirada ausente durante todo el ritual.